¿Qué tamaño de archivo necesitas para imprimir 24×36?

Doy clases de español y también vendo pósters y fichas como descarga digital. Antes de subir un póster grande me hago una pregunta sencilla: ¿este archivo tiene suficientes píxeles para una impresión de 24 por 36 pulgadas?

La imprenta no vuelve una imagen más nítida porque el archivo diga "300 DPI". Imprime los píxeles que guardaste. A 300 puntos en cada pulgada, la cuenta es una multiplicación. Las pulgadas de ancho por 300 son los píxeles de ancho. Las pulgadas de alto por 300 son los píxeles de alto.

Para una hoja de 24×36, eso es 24 por 300 y 36 por 300. El archivo necesita 7200 píxeles de ancho y 10800 de alto. Si un lado se queda corto, la imprenta estira la imagen para llenar la hoja. Estirar no inventa los puntos que faltan. Las letras pequeñas, los acentos y las líneas finas son lo primero que se ve blando.

Una tabla para tener a mano

Estos tamaños usan la misma regla: pulgadas por 300. La dejo junto a la carpeta de subidas.

Los tamaños ISO A vienen en milímetros, no en pulgadas. Para usar la misma regla, divide los milímetros entre 25.4 y obtienes pulgadas. Multiplica por 300 y redondea al píxel más cercano. Esa es toda la conversión.

Un archivo horizontal cambia el orden de esos dos números. Un 8×10 apaisado mide 3000 × 2400, no 2400 × 3000. Mira cuál lado es el ancho antes de prometer el tamaño.

Cuando el archivo se queda corto

Muchas imágenes con las que empiezo son una vista previa, no un archivo de imprenta. En el teléfono se ven bien y aun así están lejos de 7200 × 10800. No anuncio esa vista previa como un 24×36 listo. Hago una de tres cosas honestas.

Si todavía tengo el archivo de trabajo, vuelvo a exportar con los píxeles de la tabla. Es el mejor camino, porque las letras se dibujan de nuevo al tamaño real.

Si solo tengo la vista previa, mido la impresión más grande que esos píxeles aguantan a 300 puntos por pulgada. Píxeles entre 300 es el tamaño en pulgadas. Un archivo de 2400 × 3000 puede ser un 8×10 con esa nitidez. No puede ser un 24×36 con esa nitidez.

Si aun así quiero un póster más grande, trato la ampliación como un paso nuevo que hay que revisar. Agrandar puede ayudar a un dibujo sencillo. No reconstruye una letra diminuta. En un póster en español, el acento de una vocal suele ser la prueba. Si el acento se vuelve una mancha, el archivo no está listo.

Por qué uso 300

Trescientos puntos en cada pulgada es una meta habitual cuando la hoja se mira de cerca, como una ficha o un póster en la pared del aula. Algunas imprentas aceptan menos en una pieza enorme que se ve desde el otro lado del salón. Yo igual empiezo por la tabla de 300, porque me dice la verdad del archivo. Si después elijo un tamaño en pulgadas más grande con menos puntos, lo elijo a propósito. No lo escondo en una etiqueta.

La otra trampa es un diseño que en el programa mide 24 por 36, pero la exportación "para la web" se encogió. La página del programa puede decir 24 por 36 mientras el JPEG tiene solo un par de miles de píxeles en el lado largo. Cree en los píxeles del archivo que vas a subir, no en el tamaño que recuerdas.

Cómo lo escribo en el anuncio

En el texto del anuncio nombro solo los tamaños que de verdad puedo sostener. Si el archivo alcanza para 8×10 y 11×14, esos son los tamaños. No agrego 24×36 porque suena más valioso. Quien imprima un archivo corto a 24×36 va a ver la blandura, y el mensaje que me escriba va a ser sobre eso.

También separo el archivo de impresión de la foto que la gente ve en el anuncio. La foto del anuncio tiene otro trabajo. El archivo que se descarga tiene que aguantar una impresora. Mezclar las dos cosas es como vender una miniatura bonita en lugar del póster.

Antes de subir, leo el ancho y el alto en píxeles una última vez y los comparo con la tabla. Tarda menos de un minuto. Me ha salvado de anunciar un póster que solo se vería nítido mucho más pequeño.

Si quieres esa cuenta sin multiplicar a mano, la revisión gratis de este sitio usa la misma regla. Se queda en tu celular o computadora. Te dice el tamaño nítido más grande a partir de los píxeles que ya tienes, y si 24×36 a 300 puntos por pulgada cabe. Después puedes mirar un acercamiento antes de decidir si haces un archivo a tamaño completo.